La fruta Seca y mucho más, Alimentos Deshidratados y Liofilizados

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Los procesos más conocidos para eliminar el peso de nuestras mochilas cuando trasladamos los alimentos que vamos a llevar a la montaña, son los deshidratados y los liofilizados.

Recuerda, parte de lograr el éxito de nuestras expediciones, no solo se trata de mantener nuestros cuerpos llenos de energía, también tenemos que tener nuestro espíritu y mente feliz y eso se logra gracias a la comida. «Barriga llena corazón contento»

¿Qué son los alimentos deshidratados y liofilizados?

La Deshidratación:
Es un proceso milenario, que trata de eliminar la mayor cantidad posible de humedad mediante la inducción de calor, esta inducción de calor hace que la humedad se evapore, impidiendo el crecimiento de bacterias, que no pueden vivir en un medio seco.


La Liofilización o deshidratación por congelación:
Este proceso es mucho más complejo, se congelan los alimentos a muy bajas temperaturas, alrededor de -40º ó – 50º C, una vez que se congelan, se extrae la humedad mediante una cámara que contiene una bomba que genera un vacío para que se evapore el agua por subimación y evitar que el agua pase a la bomba de succión.

Las 4 mejores métodos para deshidratar los alimentos son:

  • Secado en un cuarto varios días
  • Horno solar o casero a 50ºC, aunque este tiempo puede varia dependiendo del alimento que deshidratemos.
  • Microondas
  • Deshidratadora

NOTA: Los vegetales se pueden deshidratar en bolsas de papel dentro de un cuarto exento de humedad, estas bolsas a su vez absorben la humedad y evitan que se humedezca el producto.

Los 8 pasos para deshidratar los alimentos:

Los alimentos deshidratados mantienen una gran cantidad de su valor nutritivo si realizamos el proceso adecuadamente.

Pasos a seguir para su deshidratación:

  • Selección de los alimentos: Si se van a deshidratar al momento es muy importante la frescura y madurez del producto.
  • Limpieza del área de trabajo: Muy importante para no contaminar nuestros alimentos.
  • Lavado o limpieza de los alimentos 
  • Pelado: Quitar las cascaras, ejemplo, piña, manzanas, mango, etc.
  • Corte o Rebanado: Se aconseja que no sea mayor a 5 mm de grosor, el tiempo de deshidratación es uniforme y menor al estipulado.
  • Colocación en bandejas: Evitar que se amontonen un alimento sobre otro, deben de tener una separación para que la circulación del aire caliente sea uniforme.
  • Deshidratados: Utilizar la temperatura adecuada para cada alimento.
  • Dejar enfriar: Una vez que lo extraigamos de la maquina o del horno, dejarlo enfriar a temperatura ambiente y asi evitar la condensación de humedad.
  • Pesado: Debemos separar las cantidades acorde a su consumo.
  • Empaquetado en bolsas deplastico, papel o al vacío: Esto es muy importante, ya que dependiendo del producto que deshidratemos.
  • Almacenamiento

NOTA: El tiempo de deshidratación varia de 6 a 12 horas dependiendo del corte y la humedad del producto.

Alternativas y Cambios que vamos a observar en el proceso de deshidratación:

Las frutas: Dependiendo del tiempo que nos tardemos en poner los alimentos a deshidratar el proceso de oxidación puede llegar a oscurecer la piel, por otro lado la deshidratación también altera el color del producto llevándolo a una tonalidad color café. Algunas personar suelen poner en agua las frutas con unas gotas de limón para evitar que la fruta se oxide.

Productos Cárnicos: Tienden a oscurecerse, sobre todo si los hemos aderezado con alguna salsa, ejemplo, teriyaki.

Salsa para pastas: en muchas ocasiones, es muy difícil trasladar las salsas por su alto contenido de humedad y esto limita el sabor de nuestro menú, el color también cambia, dependiendo de la salsa puede llegar a tener un tono bastante oscuro como el café.

Sopas: Todos conocemos las sopas de sobres, los preservativos que contienen y la acidez que puede generar en algunas personas. Deshidratar nuestras sopas es una alternativa increíble que podemos realizar. Al igual que las salsas puede llegar a tornarse de un color café.

Los Huevos: La mayoría de las personas prefieren llevar los huevos enteros sin deshidratar, esto es debido que cuando los deshidratamos el sabor cambia y puede llegar a ser desagradable para el paladar de muchas personas.

NOTA: mientras mas tiempo tengamos nuestros productos almacenados el cambio de color se acentuara y tanto el sabor como el aroma se intensificaran.

Pesos aproximados a la hora de deshidratar nuestros productos:

  • CAMBUR= Fresco 1 kg, en seco 250 gr
  • MANZANAS= Fresco 1 kg, en seco 70 gr
  • PIÑA= Fresco 1 kg, en seco 250 gr
  • TOMATE= Fresco 1 kg, en seco 75 gr
  • SALSA PARA PASTA= Freco 1 Litro, en seco 190 gr
  • SOPAS= Freco 1 Litro, en seco 160 gr

Varia del corte y el tamaño que vayamos a deshidratar
*- CARNE DE RES
*- CARNES BLANCAS

Ventajas del proceso de Deshidratación:

  • Los alimentos deshidratados contienen un aroma y sabor intenso.
  • El proceso es muy simple para su preparación, se pelan, se cortan, se deshidratan y se empacan.
  • Son nutritivas y pueden consumirse en cualquier lugar sin ningún tipo de preparación, en los bolsillos de nuestra mochila o del pantalón.
  • Es un proceso muy económico y la fruta puede adquirirse a bajos costo en diferentes épocas del año.
  • Tienen un abanico de posibilidades para su preparación en la montaña, ejemplo, una gelatina con frutas deshidratas puede llegar a ser un desayuno o una merienda ideal en lugares fríos.
  • No se deterioran sin importar como la manipulemos .
  • No se requiere ningún tipo de refrigeración para su almacenamiento – puede durar de 12 a 24 meses, dependiendo del alimento que deshidratemos, aunque si deseas ponerlas en el congelador pueden durar hasta 36 meses.
  • Permite ampliar tu menú de aventura y no te limita solo a los productos enlatados que generan una carga inadecuada en nuestras expediciones.

NOTA: La mejor ventaja, para aquellos que salimos a menudo, con grupos numerosos, es a la hora de contratar porteadores para llevar los alimentos y utensilios de cocina, reduce notablemente la contratación del personal e influye notablemente en la inversión económica que se requirente  para la realización de nuestros viajes.

Desventajas en el proceso de Deshidratación:

  • Reducción del volumen de los alimento que es compensado por el intenso sabor y olor.
  • Cambio de color que pueden llegar a ser indeseables para algunas personas.
  • En algunos alimentos el cambio de sabor puede llegar a ser bastante desagradable, como los huevos.
  • Dependiendo del proceso que utilicemos y el tiempo de deshidratación, volverlos a hidratar puede convertirse en una tarea tediosa, si los dejamos mucho tiempo o si es muy alta la intensidad, pude llegar a producir en algunos alimentos costras impermeables.
  • Si no lo deshidratamos y almacenamos de la forma adecuada, puede llegar a desarrollarse la proliferación de insectos.
  • El consumo eléctrico es muy alto.

Ventajas del proceso de Liofilización:

  • No necesita ningún tipo de refrigeración y su periodo de conservación es mayor que los alimentos deshidratados.
  • Se re-hidratan al momento que se le agrega la cantidad de agua caliente adecuada, 5 minutos.
  • Los alimento mantienen su sabor y aroma.
  • La variación de las propiedades del producto en sus nutrientes y componentes, es mínimo debido al proceso que lleva de liofilización.
  • Su preparación es rápida y se puede preparar en cualquier lugar y momento que se necesite.

Desventajas en el proceso de Liofilización:

  • Es un proceso costoso, por ende los productos que uno consigue en el mercado no suelen ser los más económicos.
  • Necesitas de conocimientos en la preparación y el mantenimiento de los equipos, sobre todo con las bombas de succión.
  • Su costo de inversión es muy alto, instalación y equipos.

Secado de los alimentos en un horno casero:

Esta técnica puede llegar a convertirse en un proceso tedioso, pero si no tienes una maquina para deshidratar tus alimentos, no te preocupes, aquí te vamos a explicar como hacerlo.

Despues de seguir los pasos descritos anteriormente para deshidratar los alimentos, selcción de la fruta, lavado, pelado, etc.,

  • Precalentamos el horno a una temperatura de 50º C.
  • Si nuestro horno tiene un ventilador interno para distribuir el calor, lo activamos, en caso de que no lo tenga, no se preocupen, lo explicamos a continuación.
  • Ubicamos los cortes en una bandeja evitando que se amontonen uno sobre otro.
  • Introducimos la bandeja y dejamos la puerta de nuestro horno un poquito abierta, aproximadamente unos 10 cm, de tal manera que circule el aire caliente y no cocine nuestros alimentos pero si que elimine la humedad.
  • Si no tienes un ventilador incorporado en nuestro horno le pondremos un ventilador casero fuera de la puerta de nuestro horno apuntando hacia su interior, esto evitara que nuestros alimentos se cocinen y generen las costras impermeables, pero sobre todo mantenga la mayor cantidad de nutrientes.
  • Este proceso puede tardar varias horas, de 12 a 24, es mucho más lento que el de la maquina deshidratadora ya que la temperatura es muy difícil mantenerla uniforme.

Algunos de los mejores deshidratadores y como saber cuál comprar:

Si eres una de esas personas que sale muy a menudo, te recomiendo a futuro hacerte con una maquina para deshidratar tus alimentos. Hay tres aspectos importantes que debes tener en cuenta:

  • Dependiendo del voltaje y la temperatura con que trabaje la deshidratadora podremos deshidratar solo frutas o mixtos,frutas y productos cárnicos. Recuerda que consume mucha energía.
  • El tamaño a la hora de adquirir nuestro equipo es muy importante ya que la tendremos ubicada en un lugar por muchas horas o días.
  • El precio, dependerá de su utilización y tamaño, más bandejas, más utensilios, el precio aumentara, por eso es muy importante saber para que la vamos a utilizar.

Como todo, yo aconsejo empezar con el horno de su casa u otros métodos antes de adquirir el equipo, una vez que estemos familiarizados con dicho proceso y la preparación de los alimentos en el campo pasar al siguiente nivel.

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